קריאת ספרים לתינוקות מועילה מרגע לידתם, מכיוון שהיא מטפחת התפתחות שפה, כישורים קוגניטיביים וקשר רגשי חזק. למרות שתינוקות צעירים מאוד עשויים שלא להבין את תוכן הסיפור, הם נהנים מהקול המרגיע של מקריא הסיפור, מהגירוי החזותי של תמונות צבעוניות בספרי תינוקות, ומהחשיפה המוקדמת לטקסט מודפס. תרגול זה עוזר לבנות תשומת לב, מיומנויות הקשבה ויכולות טרום-אוריינות, ומציב בסיס של למידה לכל החיים. כאשר התינוק גדל, אפשר להתאים את חומרי הקריאה לשלב ההתפתחותי ולתחומי העניין שלו, מה שהופך את הקריאה לפעילות חביבה וקבועה המטפחת את התפתחותו הכללית.